1911年11月12日，中国著名音乐家丁善德在江苏昆山出生。

丁善德，浙江绍兴人，中国著名音乐家，中国首位灌制唱片的钢琴家。

1928年入上海国立音乐专科学校学习琵琶，1929年改为主修钢琴和作曲理论。在校期间，曾连获优学生奖学金6年，并经常参加校内外演出，担任钢琴、琵琶独奏及独唱、重唱节目，与同学喻宜萱、李献敏、戴粹伦等并誉为音专“四大金刚”。

1934年首演贺绿汀获奖作品《牧童短笛》。曾在上海、北平、天津等地举行独奏音乐会。

1935年，他以优异成绩毕业于音乐本科钢琴组高级班，并举行个人专场毕业音乐会，为中国音乐家中举行钢琴独奏音乐会的第一人。此后应聘为河北女子师范学院音乐系教授，并在天津、北京举行个人音乐会，以钢琴家的身份活跃于中国乐坛。

1937年冬与陈又新创办上海音乐馆（后改名为私立上海音乐专科学校），并亲自主持该馆工作，从事音乐教育活动，同时在母校国立音专兼课。

1942年起，从德籍犹太作曲家弗兰克尔学作曲，前后凡五年，有计划地转移到创作方面来。他的成名作就是写于1945年的钢琴组曲《春之旅》。

1946年抗战胜利后，一度担任南京国立音乐院钢琴教授。

1947年留法深造，入巴黎音乐院从加隆教授学对位、赋格，从奥班、布朗热、奥涅格教授学作曲，还听过梅西安的作品分析课。留法两年间，作有钢琴曲《序曲三首》、《中国民歌主题变奏曲》和《新中国交响组曲》等多部作品，并获得对位、赋格、作曲等三项单科毕业文凭。

1949年回国后，历任上海音乐院作曲教授、作曲系主任及副院长。他还任中国音协副主席、上海音乐家协会名誉主席、上海市文联委员、上海市人民对外友协副会长、上海音乐学院现代音乐学会名誉会长及上海音乐学院博士研究生导师。

1956年任上海音乐学院副院长，并先后担任中国音乐家协会第三、四届副主席。应邀担任1956年舒曼国际钢琴比赛、1960年肖邦国际钢琴比赛和1964年伊丽莎白女王国际钢琴比赛评委。作品有钢琴曲儿童组曲《快乐的节日》、《新疆舞曲第一号》、《托卡塔——喜报》等，声乐作品有艺术歌曲和大合唱《黄浦江颂》等，管弦乐作品有《长征交响曲》等。有《丁善德钢琴曲集》、《丁善德艺术歌曲集》。他的主要作品有大型器乐曲《长征交响曲》、《新中国交响组合》，大合唱《黄浦江颂》等。其中《长征交响曲》是中国第一部以中国工农红军的长征这一伟大历史事件为题材的大型管弦乐作品。

1995年12月8日在上海去世。